Os notáveis benefícios dos xilooligossacarídeos para a saúde
Guardião da Saúde Intestinal
Sendo o maior órgão imunitário e digestivo do organismo, a saúde intestinal é fundamental. Os xilooligossacarídeos podem entrar diretamente no intestino grosso, servindo como uma "refeição deliciosa" para bactérias benéficas como as bifidobactérias, promovendo seletivamente a sua proliferação. Após uma proliferação substancial, estas bactérias benéficas produzem ácidos orgânicos em abundância, reduzindo o pH intestinal e criando um ambiente desfavorável para as bactérias nocivas. Isto inibe eficazmente o crescimento de agentes patogénicos como a Escherichia coli.
A investigação indica que a ingestão oral diária de 0,7 gramas de xilooligossacarídeos aumentou a proporção de Bifidobacterium no cólon de 8,9% para 17,9% após duas semanas, enquanto a ingestão diária de 1,4 gramas elevou esta proporção de 9% para 33% numa semana. As bactérias benéficas como as bifidobactérias também estimulam o peristaltismo intestinal, aumentam o teor de humidade fecal e mantêm a pressão osmótica, prevenindo eficazmente a obstipação. O consumo prolongado de xilooligossacarídeos reduz a produção de subprodutos tóxicos da fermentação e de enzimas bacterianas nocivas no intestino, diminuindo o risco de cancro colorretal e mantendo os intestinos consistentemente frescos e saudáveis.
Os 'Reguladores' do Açúcar e dos Lípidos no Sangue
Para quem monitoriza os níveis de açúcar e lípidos no sangue, a simples menção de açúcar costuma causar alarme. Com o aumento da consciencialização, as pessoas que se preocupam com o açúcar geralmente compreendem que as hexoses como a maltose, a frutose e a glicose são indesejáveis para quem tem níveis elevados de açúcar no sangue. Embora os prebióticos, como os fruto-oligossacarídeos, a isomaltulose e a poliglicose, tenham um impacto mínimo no açúcar no sangue, os seus nomes, que contêm termos como frutose ou maltose, dificultam a sua aceitação por parte do consumidor, exigindo explicações. Os xilooligossacarídeos, por outro lado, são mais facilmente aceites, uma vez que o seu nome evita esta terminologia. Além disso, os xilooligossacarídeos têm um baixo teor calórico e um baixo índice glicémico, evitando os picos de açúcar no sangue, o que os torna adequados para diabéticos e para quem precisa de controlar os níveis de açúcar no sangue. Os xilooligossacarídeos atrasam a absorção da glicose, prevenindo picos rápidos de açúcar no sangue após as refeições e ajudando na estabilidade glicémica. Estudos clínicos confirmam que a ingestão de xilooligossacarídeos antes das refeições reduz as flutuações da glicemia pós-prandial em 15 a 20% em doentes diabéticos, embora o tratamento padronizado continue a ser essencial.
Em termos de regulação lipídica, os xilooligossacarídeos ligam-se aos ácidos biliares, promovendo assim o metabolismo do colesterol. Estudos indicam que a ingestão diária de 5 gramas de xilooligossacarídeos
Ao longo de oito semanas consecutivas, resulta numa redução aproximada de 8% do colesterol total e de 10% a 12% do colesterol LDL (lipoproteína de baixa densidade). Isto contribui para a prevenção de doenças cardiovasculares, como a aterosclerose.
Reforço da imunidade
A imunidade serve como defesa vital do organismo contra as doenças. Os xilooligossacarídeos reforçam a defesa do organismo contra os agentes patogénicos, otimizando a composição da microbiota intestinal e estimulando a produção de imunoglobulina A e de outras substâncias bioativas no tecido linfóide associado ao intestino. A investigação indica que a ingestão moderada e contínua de xilooligossacarídeos eleva significativamente os níveis de anticorpos IgA e IgG, aumenta a atividade das células natural killer, auxilia na eliminação de células anormais ou infetadas por vírus, reduz as taxas de infeção respiratória e fortalece a resistência geral do organismo.
O 'Facilitador' da Absorção de Nutrientes
Os ácidos gordos de cadeia curta produzidos pela fermentação dos xilooligossacarídeos no cólon reduzem o pH intestinal, aumentando a solubilidade de minerais como o cálcio, o magnésio e o ferro. Estudos em animais indicam que podem aumentar a absorção de cálcio em 20 a 30%, oferecendo potenciais benefícios na prevenção da osteoporose. Quando ingeridos juntamente com cálcio, os xilooligossacarídeos não só não prejudicam a absorção de cálcio, como a promovem. Os resultados experimentais mostram que o consumo de uma solução de xilooligossacarídeos a 2% durante sete dias aumenta a taxa de retenção de cálcio pelo organismo em 21%. Além disso, os xilooligossacarídeos estimulam a produção de múltiplos nutrientes pelo organismo, incluindo as vitaminas B1, B2, B6, B12, niacina e ácido fólico, proporcionando um suporte nutricional completo.
