Características, vantagens e aplicações da D-alulose em alimentos e bebidas
A 21 de março, a Comissão Nacional de Saúde da China divulgou um rascunho para comentários públicos sobre quatro novos ingredientes alimentares, incluindo a D-alulose. Como um novo tipo de adoçante de baixas calorias, a D-alulose já tem sido utilizada na indústria alimentar em países e regiões como os Estados Unidos, Austrália e Nova Zelândia, e tem tido uma vasta aplicação no desenvolvimento de novos produtos. De acordo com a Global Market Insights, o mercado global de D-alulose foi avaliado em 147 milhões de dólares em 2024, com uma taxa de crescimento anual composta (CAGR) projetada de 14% de 2025 a 2034. Esta consulta pública indica que a utilização de D-alulose no mercado chinês provavelmente se tornará viável em breve.
Características e vantagens da D-alulose
A D-alulose é um adoçante monossacarídeo natural, também conhecido como um açúcar raro, pois existe em pequenas quantidades na natureza. Pode ser encontrado em pequenas quantidades nos figos, kiwis, passas, trigo e folhas de chá. Além disso, durante o processamento ou a confeção de alimentos que contêm frutose ou sacarose, podem ser formadas pequenas quantidades de D-alulose.
Sem impacto nos níveis de açúcar no sangue: a D-alulose fornece apenas 1,67 kJ/g (0,4 kcal/g), o que é um décimo da energia da sacarose. Não participa no metabolismo da glicose e é quase totalmente excretado pelos rins após a absorção. Como resultado, não causa picos nos níveis de glicose no sangue ou de insulina. Quando utilizado em combinação com sacarose ou maltodextrina, pode inibir o aumento da glicemia e da insulina de forma mais eficaz do que quando estes adoçantes são utilizados sozinhos.
Benefícios adicionais para a saúde: A D-Alulose não aumenta os níveis de lípidos no sangue ou de ácido úrico, nem desencadeia respostas inflamatórias no organismo. Tem potencial para reduzir ou controlar a obesidade, a diabetes tipo 2, as doenças cardiovasculares e a doença hepática gordurosa. Isto torna-o altamente valioso no desenvolvimento de alimentos funcionais (por exemplo, alimentos para fins médicos especiais para diabéticos) e produtos farmacêuticos. Traz também benefícios promissores na saúde oral e neurológica.
Perfil de segurança elevado: Um estudo sobre a tolerância gastrointestinal em adultos mostrou que, para indivíduos com 60 kg, uma dose única de 24 g e uma dose diária até 54 g de D-alulose ingerida por via oral não causaram diarreia grave ou outros sintomas gastrointestinais, nem efeitos secundários. Um outro estudo testou a tolerância em crianças com doses de 2,5 g e 4,3 g e encontrou uma boa tolerância gastrointestinal também em grupos etários mais jovens.
A D-alulose apresenta-se como um pó cristalino branco com um ponto de fusão de 109ºC. É altamente estável, resistente à absorção de humidade e extremamente solúvel em água (291 g dissolvíveis em 100 g de água a 25 °C). Com um sabor doce e limpo, é cerca de 70% tão doce como a sacarose e tem características de sensação na boca e volume semelhantes. Tal como a sacarose, pode passar pela reação de Maillard com compostos que contêm aminoácidos para produzir compostos de sabor e cor, conferindo aos alimentos sabores únicos e cores apelativas. Mostra um grande potencial em diversas aplicações em alimentos e bebidas, particularmente em produtos de panificação, onde a redução do açúcar é difícil.
Principais aplicações da D-alulose
1. Produtos de panificação
Com 70% da doçura da sacarose e propriedades semelhantes, a D-alulose pode aumentar a retenção de humidade em produtos de panificação e participar na reação de Maillard, melhorando o sabor e o aspeto.
2. Confeitaria e Chocolate
A sua baixa taxa de cristalização torna-o adequado para utilização em balas duras e macias. Ajuda a reduzir o açúcar e as calorias, mantendo a dureza e a elasticidade desejadas dos doces e não promove as cáries.
3. Produtos lácteos
Amplamente utilizado em iogurte, gelado e outros produtos lácteos.
4. Bebidas
Devido à sua excelente estabilidade e solubilidade, a D-alulose pode ser utilizada numa variedade de bebidas. Ajuda a reduzir a ingestão de açúcar, mantendo o sabor e a qualidade geral do produto.
5. Alimentos Funcionais
Desde 2016, a Agência de Defesa do Consumidor do Japão aprovou o uso de D-alulose em alimentos saudáveis como ingrediente funcional. A sua alegada função é controlar os níveis de glicose no sangue após as refeições, inibindo a absorção de glicose, ajudando assim a prevenir a obesidade. No mercado japonês, muitos produtos para controlo de peso apresentam a D-alulose como ingrediente ativo principal.
